Le stress est une réaction de l’organisme à certains facteurs d’agression ou événements particuliers. Il prend sa source dans une foule de contextes, depuis le désir d’obtenir un A à l’examen de mathématiques jusqu’à la nécessité de composer avec une crise familiale.

Le stress est une réaction tout à fait normale qui te permet de continuer à bien fonctionner pendant les périodes difficiles. C’est le moyen que prend l’organisme pour se défendre contre la pression émotionnelle et physique. Il est vrai que le stress engendre des sensations désagréables, mais en comprenant mieux de quoi il retourne, tu retrouveras la voie du bien-être.

Aller à la source

Une situation donnée peut s’avérer stressante pour certaines personnes, mais pas pour d’autres; il n’y a pas de règle stricte. Il existe toutefois des facteurs de stress reconnus :

• exigences scolaires;
• déménagement ou changement d’école;
• participation à un trop grand nombre d’activités;
• conflit avec les amis;
• sentiment d’insécurité suscité par le voisinage;
• séparation ou divorce des parents;
• décès d’un être cher; et
• problèmes financiers familiaux.

Ton corps face au stress

T’es-tu déjà demandé quelles sont les conséquences du stress sur ton organisme? En fait, ton corps réagit au stress de diverses façons :

• ton pouls, ta respiration et ton métabolisme s’accélèrent, et ta tension artérielle augmente;
• tes pupilles se dilatent pour améliorer ta vision;
• ton foie libère une partie du glucose emmagasiné pour te donner plus d’énergie;
• tu te mets à transpirer pour rafraîchir ton corps.

Toutes ces actions contribuent à réduire la pression du moment.

Le bon côté de la médaille

Aussi terrible soit-il, le stress a aussi son bon côté. La réaction de stress, également appelée réaction de fuite ou de combat, est cruciale en situation d’urgence. C’est elle, par exemple, qui te dicte de t’écarter du chemin pour éviter d’être fauché par une voiture. À long terme, toutefois, le stress peut avoir des effets négatifs sur ton état physique et mental.

Des signes

Tu n’es pas certain que ce que tu ressens est le lot quotidien des adolescents? Il existe des signes qui ne trompent pas :

• tu te sens déprimé, coupable, fatigué ou à bout de nerfs;
• tu as mal à la tête et à l’estomac, et de la difficulté à dormir;
• tu ris ou tu pleures sans raison;
• tu rejettes la responsabilité de tes ennuis sur le dos des autres;
• tu ne vois que le côté négatif des choses; ou
• tu n’éprouves plus d’attrait pour ce qui te plaisait auparavant.

Tu te reconnais dans l’un ou l’autre de ces énoncés? Si oui, voici des conseils pour t’aider à te débarrasser du stress inutile.

Comment faire face au stress

Que tu le veuilles ou non, le stress fait partie intégrante de la vie de tous les jours. Si tu ne peux pas y échapper, tu peux au moins tenter de l’atténuer au moyen des stratégies suivantes :

• Prends soin de toi. On s’entend que tu peux préparer tes examens en te nourrissant de boissons gazeuses et de croustilles, mais, en période de stress, vaudrait mieux fournir à ton organisme tous les minéraux et vitamines dont il a besoin. Un régime alimentaire nutritif et l’exercice régulier peuvent t’aider à composer avec le stress et à soulager la tension.
• Couche-toi et dors! Il est probable que ton horloge biologique d’adolescent t’incite à veiller tard et à dormir jusqu’à midi. Mais s’il te faut te lever tôt pour aller à l’école, il se peut que tes heures de sommeil ne suffisent pas à assurer la bonne marche de ton organisme et de ton cerveau.
• Modifie ton horaire. Si, chaque semaine, tu ne sais plus où donner de la tête entre les tournois d’échec, les joutes de soccer et les leçons de chant, laisse tomber une activité ou deux.
• Sois réaliste. Si tu t’attends à ce que tes amis et ta famille soient parfaits, tu ne fais qu’accroître ton niveau de stress, surtout si tu vises toi aussi la perfection. Aie des attentes raisonnables et n’hésite pas à demander de l’aide.
• Mets en pratique des exercices pour chasser le stress. La respiration profonde et les exercices de relaxation sont des moyens simples mais très efficaces de soulager le stress. Prends 5 minutes pour faire cet exercice ou expérimente cette technique de respiration profonde.